Firma Lower Murray Water jest regionalnym dostawcą usług wodociągowych z siedzibą w Mildura a australijskim stanie Victoria. Aby skutecznie pokryć dostawy do 80 000 klientów na obszarze ok. 14 600 km2 firma uzdatnia w dziewięciu zakładach wodę rzeczną z Murray River, produkując wodę pitną.
Nieoczyszczona woda przepływa przez szereg stacji w których jest uzdatniana, włącznie z filtrowaniem, aż stanie się wodą pitną. W trakcie tego etapu procesu filtrowane są niewielkie cząstki zawiesiny, które nie zostały usunięte przez flokulację, opadanie i osadzanie. Gdy cząsteczki osadzają się na filtrach, to one coraz bardziej się blokują, więc muszą być regularnie czyszczone przez płukanie wsteczne. Jest to jedyny sposób aby utrzymać funkcjonowanie i przepływ wody. „Aby to osiągnąć, proces filtrowania zostaje zatrzymany i przefiltrowana woda zostaje zawrócona do filtru w przeciwnym kierunku ze zwiększoną prędkością przepływu aby uwolnić uwięzione cząsteczki” - wyjaśnia Mark Blows - Team Leader elektrycznego utrzymania ruchu w firmie Lower Murray Water.
Aby zapewnić, że płukanie wsteczne działa w procesie zamkniętym i brudna woda nie przedostanie się do wody pitnej, która została oczyszczona, trzeba, żeby pewnie otwierały się i zamykały zawory wykorzystywane w tym procesie. „Na chwilę obecną udało się to zapewnić przez wyłączniki krańcowe i to pozwoliło nam śledzić czy zawór jest zamknięty czy otwarty”. Po zainstalowaniu nowego systemu płukania wstępnego w oczyszczalni w Mildura, firma Murray Water zdecydowała się na zastosowanie czujnika MVQ101 zamiast wyłączników krańcowych.
Czujnik zaworowy Smart Valve Sensor MVQ101 jest czujnikiem położenia dla siłowników zaworowych, który zapewnia przezroczystość wglądu w stan zaworu. MVQ przez IO-Link nie tylko przesyła dane, że osiągnięto pozycję krańcową. Dzięki stałym zapisom pozycji, użytkownik może mieć wgląd w bieżącą pozycję zaworu, podawaną dokładnie w stopniach, jak również jego czasy otwarcia i zamknięcia się. Przykładowo, zwolniony profil ruchu wskazuje na kumulowanie się osadu w zaworze lub rurze. Blokady lub przylegające pozostałości, które uniemożliwiają klapie kompletne zamknięcie są wykrywane przez czujnik przy otwarciu tak małym, jak 0,1 stopnia i jest wysyłana odpowiednia wiadomość. Informacja jest dostępna na wyjściu przełączającym i IO-Link, jak również na samym czujniku, dzięki wyróżniającej się diodzie LED statusu z dobrą widocznością z każdej strony.
„W systemach przesyłających wodę nawet minimalna szczelina zaworu, która nie byłaby skutecznie wykryta przez konwencjonalne wyłączniki krańcowe, może wystarczyć by zlikwidować separację pomiędzy wodą pitną a przemysłową” - mówi Mark Blows. „Stosując MVQ możemy mieć pewność, że przed każdym procesem płukania zawory są całkowicie zamknięte i szczelne. Dodatkowe możliwości diagnostyczne takie jak rzeczywisty czas trwania ruchu zaworu pomaga nam konserwować system kiedy zachodzi taka konieczność. Chroni to przed nieplanowanymi przestojami, a ryzyko zagrożenia w wodzie pitnej jest zminimalizowane.”
Inne korzyści: MVQ nie wymaga konserwacji i jest ekstremalnie odporny. „Do tej pory informacja zwrotna o pozycji zaworu była dostarczana przez wyłączniki krańcowe. Wiele części ruchomych było potencjalnym źródłem błędów, co mogło prowadzić do przestojów instalacji. Dzięki MVQ mamy możliwość redukcji elementów ruchomych i pracy cyfrowej, co znacząco zmniejsza ryzyko przestojów zakładu wywołanych błędami.” Należy jeszcze wspomnieć, że Lower Murray Water wykorzystuje czujniki Smart Valve Sensor na otwartej przestrzeni, gdzie są całkowicie wystawione na australijski klimat. „Pył i deszcze do tej pory miały minimalny wpływ na działanie zainstalowanych MVQ, jak również bezpośrednie nasłonecznienie i wahania temperatury od minus dwóch do plus 45 stopni Celsjusza.
Dzięki komunikacji IO-Link montaż i wymiana czujnika MVQ jest naprawdę prosta. Oprócz tego MVQ jest odporny na bezpośredni wpływ australijskiego klimatu.
Pracownicy Lower Murray Water oprócz odbieranych informacji i niezawodności procesu doceniają również przyspieszony proces instalacji. „Montaż czujników na zaworze jest naprawdę prosty, tak samo jak uruchomienie i podłączenie do sterownika dzięki IO-Link.” Dzięki technologii komunikacji cyfrowej IO-Link można podłączyć do pojedynczego mastera IO-Link, do 8 czujników MVQ. Master przesyła z nich dane na poziom IT jak również do sterownika. Przy wymianie czas wdrożenia jest zminimalizowany dzięki podłączeniu do mastera, ponieważ przechowuje on parametry i automatycznie zapisuje je do nowego urządzenia. Oznacza to dla Lower Murray Water gwarancję bezproblemowego i skutecznego monitorowania procesu płukania wstecznego w każdej chwili.
Po instalacji MVQ Lower Murray Water ma ciągły i przejrzysty wgląd w stan zaworów w systemie płukania wstecznego stacji uzdatniania wody w Midura. Cyfrowe przesyłanie pozycji zaworu, czasów otwarcia i zamknięcia przez IO-Link wraz z cyfrowymi i wizualnymi alarmami w zakładzie w przypadku blokady zapewniają jakość wody pitnej i dają firmie możliwość rozpoznania potrzeby konserwacji i przeprowadzenia odpowiedniej akcji konserwacyjnej.