SAP S/4HANA: Bedrijfsintern vs. cloud
06-08-21
Deel 1 •Door Lena Schneider en Stefan Theis
Hoewel het merendeel van de GIB-klanten nog steeds in de klassieke bedrijfsinterne wereld werkt, wordt het onderwerp cloud steeds belangrijker. Maar wat zijn de verschillen tussen cloud- en bedrijfsinterne systemen? Hoeveel SAP S/4HANA-cloudmodellen zijn er? En kunnen de GIB-versies in elke versie worden gebruikt? Dit wordt allemaal uitvoerig besproken in de driedelige blogreeks "Licht in de duisternis van de cloud". De aandacht in het eerste deel is gericht op de verschillen tussen klassieke, bedrijfsinterne IT en de cloud.
Cloud of geen cloud - dit is een van de centrale vragen die ook met betrekking tot het SAP S/4HANA-systeem steeds vaker gesteld wordt. Bij relevante onderzoeken op internet komt men vaak tabellen tegen zoals de volgende, die de eerste belangrijke inzichten geven in de verschillen tussen bedrijfsinterne systemen en de cloud.
De tabel toont alle componenten die nodig zijn om een SAP S/4HANA-systeem te gebruiken. Elke kolom begint met het datacenter waarin de infrastructuur is ondergebracht. Dan gaat het verder met de hardware, d.w.z. de servers die de reken- en opslagcapaciteit leveren. Daarna leidt het pad naar het softwarebereik; te beginnen met de gevirtualiseerde servers, via het besturingssysteem en de databasesoftware tot en met de applicatie (S/4HANA). Een applicatie kan alles zijn, dat kan worden opgeroepen. Daartoe behoren SAP-rapporten, transacties of FIORI-applicaties, maar ook aangepaste Z-ontwikkelingen. Elke kolom eindigt met het gedeelte Gegevens. Dit omvat de volledige inhoud van de database, zoals stam- en machinegegevens, documenten en stuklijsten.
In de linker kolom bevindt men zich in de klassieke bedrijfsinterne IT, waar alle componenten lokaal ter plaatse in het datacenter worden uitgevoerd. In de S/4HANA-omgeving wordt hier ook naar verwezen als gekochte licenties. Hoe verder u naar rechts beweegt, hoe groter de kans dat u richting de cloud gaat. Daarbij worden steeds meer elementen overgedragen en geleverd door cloud computing-aanbieders. Vanuit het oogpunt van de gebruiker is het niveau Software as a Service (SaaS) de laatste fase van de cloud, waarin alleen de eigen gegevens nog van de gebruiker zijn. Hier spreken we van huurlicenties.
Waar begint de cloud en waar eindigt die?
De cloud is geen uitvinding die er opeens was, maar een technologische doorontwikkeling. Tenzij u diep in de technologie wilt duiken, is het daarom moeilijk om te aan te geven of het nog steeds een klassieke infrastructuur is of al een cloud-infrastructuur. De zojuist genoemde huur kan een eerste indicatie zijn.
In de cloud omgeving wordt in deze context vaak de term "als een service" gebruikt, wat inhoudt dat een dienst alleen maar gebruikt wordt. Het woord dat ervoor staat, geeft uiteindelijk aan tot welk niveau in de tabel dit gedaan wordt.
- Infrastructuur als een service: Gebruik van een infrastructuuromgeving
- Platform als een Service: Gebruik van de runtime-omgeving voor eigen ontwikkelingen
- Software als een Service: Verbruik van alle componenten onder de eigen gegevens
Huur alleen is echter niet de doorslaggevende factor voor cloud computing. Een ander belangrijk trefwoord is schaalverdeling, d.w.z. het uitbreiden van de beschikbare rekenkracht. De term schaalverdeling is al bekend uit de klassieke R3-omgeving. Daar betreft het de uitvoering van een belastingspreiding voor de aanvragen van de gebruikers richting de database door meerdere applicatieservers op te zetten. Schaalverdeling in de cloud omgeving betekent echter niet het opzetten van 5 tot 20 applicatieservers, maar een netwerk van verschillende computers bestaande uit 1000 of meer servers. Niet voor niets worden de cloud computing-aanbieders daarom ook wel hyperscalers genoemd.
Dit heeft het voordeel dat er on-demand onbeperkte capaciteit beschikbaar is, afhankelijk van de huidige vraag. Aan de andere kant moet men binnen de cloudcontext afstappen van het eigendomsdenken. Dan kan men niet meer zeggen: "Deze server is van mij". In plaats daarvan worden de verbruikte componenten gemeenzaam met andere klanten gebruikt.
Maar dit zijn lang niet alle voor- en nadelen van een overstap naar de cloud. Meer daarover ervaart u in het tweede deel van de blogserie.
