Productieplanning: Het jaar 2020 heeft de wereld van de supply chain op zijn kop gezet

Door Alessandra Giovanelli, Lena Schneider en Sonja Telscher

Tegen de achtergrond van de toenemende complexiteit en dynamiek moet men voor een succesvol ondernemingsbeleid afstappen van de traditionele denkprocessen. Markten worden steeds volatieler en worden gekenmerkt door een fluctuerende vraag. In het volgende artikel geven we inzicht in de nieuwe dynamiek waardoor een heroverweging van eerdere inkoop-, productie- en distributieprocessen noodzakelijk is. Wat is er veranderd ten opzichte van het verleden? Wat is hetzelfde gebleven? En hoe ziet de toekomst van de supply chain eruit – van de inkoop van grondstoffen tot het variabele voorraadbeheer en het beheer van materiaalstromen?

Bedrijven hebben in het verleden al ingezien dat een slimme afstemming van de productiecapaciteiten van doorslaggevend belang is voor de winstgevendheid van het bedrijf. Want zoals Benjamin Franklin ooit zei: "Als men er niet in slaagt om te plannen, dan plant men niet om te slagen." Alleen met een goed doordachte, flexibele productieplanning en -besturing kunnen knelpunten bij materialen en capaciteiten, problemen bij het naleven van levertermijnen en onnodig hoge productiekosten worden voorkomen.

Op de markt is steeds vaker te zien dat de eisen aan de productie toenemen. Het motto is: Steeds sneller, steeds beter, steeds goedkoper. Vragen van klanten moeten snel worden beantwoord, deadlines moeten worden nageleefd en doorlooptijden moeten worden verkort. De productieprocessen moeten ook zo foutloos mogelijk verlopen, zodat er geen afkeuren ontstaan en nabewerking wordt voorkomen. Bovendien neemt de druk op de kosten toe naarmate de diversiteit aan wereldwijde leveranciers de prijzen drukt en de winstmarges beïnvloedt.

Met het oog op de toegenomen verwachtingen is het essentieel om personele en materiële middelen adequaat te calculeren. Vanwege de marktvolatiliteit vereist dit een hoge mate van flexibiliteit die in de supply chain-planning moet worden geïntegreerd.

De supply chain is uiterst complex en enkel zo goed als de zwakste schakel. Een van de grootste uitdagingen in supply chain management is afzetplanning, waar onlangs het probleem van grondstoffentekorten aan toe is gevoegd. De vraag neemt toe, maar er kan niet meer aan worden geleverd, omdat de benodigde grondstoffen ontbreken. Steeds meer landen nemen protectionistische maatregelen en schermen hun markten af om de productie en verwerking in eigen land te bevorderen. Het tekort aan grondstoffen speelt in alle sectoren van de verwerkende industrie. Vooral voor materialen zoals staal, koper, aluminium, polymeren, halfgeleiders, isolatiematerialen en componenten klagen veel ondernemingen over knelpunten in de levering. Dit wordt vooral gevoeld door verbruikers die zich aan het einde van de keten bevinden en hun bestelling niet ontvangen zoals gepland of deze helemaal niet kunnen plaatsen.

Hoewel niet alle huidige uitdagingen kunnen worden overwonnen met een geoptimaliseerde supply chain, geldt in principe: alleen een functionerend samenspel van beschikbare middelen, goede planning en dispositie leidt tot een efficiënte en tijdige verwerking van productieorders.

Bovendien hangt een economische supply chain in grote mate af van slim magazijn- en voorraadbeheer. Op basis daarvan moet men zichzelf het volgende afvragen:

• Heeft het zin om op voorraad te produceren om bestellingen binnen het verwachte, concurrerende tijdvak te leveren?
• Moeten halffabricaten of eindproducten worden opgeslagen?
• Welke grond-, hulp- en bedrijfsstoffen zijn er nodig en in welke hoeveelheden?
• Zijn er houdbaarheidsdata, minimale bestelhoeveelheden of leveringsperioden die in acht moeten worden genomen?

Bij al deze overwegingen is het altijd belangrijk om in gedachten te houden hoeveel kapitaalbinding nog gezond is en waar schaalvoordeel op basis van volume en verbruikshorizons tegen elkaar moeten worden afgewogen.

Probleemloze productie en digitale bewaking en besturing van de gehele intralogistiek behoren tegenwoordig ook tot de instrumentarium van succesvol zakendoen. Op weg naar de smart factory zijn collaboratieve informatiesystemen, zelfsturende aanvoerprocessen, geautomatiseerde productie en predictive maintenance de beslissende factoren. Het samenvoegen van OT en IT door middel van moderne sensortechnologie en krachtige software zorgt ervoor dat het idee van een horizontaal en verticaal gedigitaliseerde supply chain werkelijkheid wordt. Daarmee wordt het mogelijk om het planningsproces voortschrijdend aan te passen aan de werkelijke omstandigheden, flexibel te reageren op onvoorziene gebeurtenissen en toch de kosten in het oog te houden. Middelen en tools worden met vooruitziende blik gepland, processen worden gestroomlijnd door een systematische informatiestroom en de beschikbare big data worden bruikbaar gemaakt. Van centraal belang hierbij is een betrouwbare afzetplanning, die invloed heeft op elke volgende fase van het proces. Alle belangrijke informatie en variabelen moeten in aanmerking worden genomen en op elkaar worden afgestemd; op die manier komen de hoofdrolspelers aan de vraag-, leverings- en aanbodzijde samen om een synergetisch netwerk te vormen.

Wilt u de uitdagingen in uw supply chain met onze experts bespreken? Neem dan contact met ons op!