El relé temporizador recibe señales de un sensor externo y conmuta sus salidas según los retardos ajustables de entrada y salida. Opcionalmente, puede utilizarse un interruptor selector para ajustar el retardo de respuesta y/o de liberación o para el impulso temporal de conexión o de desconexión.
Las aplicaciones típicas son los controles de iluminación (minuteros, minuteros de escalera o automáticos de escalera) o controladores de ventilación (relé temporizado a la desconexión).