Immense taken voor de farmaceutische sector

Door Alessandra Giovanelli & Sonja Telscher

Het jaar 2020 heeft een revolutie teweeggebracht in de farmaceutische sector: smart packaging, "snelle" logistiek en duurzaamheid zijn de thema’s die de branche op zijn kop hebben gezet en een verstrekkende invloed hebben op de supply chain-processen van fabrikanten, toeleveranciers en distributeurs.

Terwijl de pandemie begin maart 2020 de activiteiten in veel bedrijfstakken wereldwijd heeft stilgelegd, is de groei in de gezondheidszorg en de farmaceutische industrie exponentieel toegenomen. De productiefaciliteiten draaiden op volle toeren en produceerden grote hoeveelheden hygiëneproducten en beschermingsmiddelen die naar de meest afgelegen plaatsen gedistribueerd moesten worden. In de onderzoekslaboratoria konden wetenschappers niet snel genoeg werken om een nieuw vaccin te produceren dat uiteindelijk in 2021 zoveel mogelijk overal en tegelijk beschikbaar zou zijn.

Het is gemakkelijk te zien dat de eisen aan de supply chain hierdoor enorm zijn gestegen. Tegelijkertijd nam de complexiteit toe, omdat het gebruik van nieuwe technologieën noodzakelijk werd, zodat aan de toegenomen vraag kon worden voldaan en tegelijkertijd de snelheid kon worden verhoogd.

Beheer van logistiek en supply chain

Terwijl de term "logistiek" decennialang uitsluitend gekoppeld was aan de stroom van grondstoffen of afgewerkte producten en de uitwisseling tussen de fabrikant en de eindklant centraal stond, komen er tegenwoordig veel andere aspecten bij logistiek kijken, zoals de vraag naar gesynchroniseerde processen, de kwestie van het aanleggen van voorraden, betrouwbare afzetplanning en de aanzienlijke verkorting van levertijden.

Een centrale uitdaging voor de farmaceutische sector is dat producten altijd in voldoende hoeveelheden in de handel beschikbaar moeten zijn, maar dat een overproductie direct wordt afgestraft door snelle vervalcycli. Opslag of transport stellen ook vaak hoge eisen aan de logistiek, bijv. koelketen, bescherming tegen vocht en zonlicht, rekening houden met batches en traceerbaarheid. Nauwkeurige en tijdige productie is daarom een basisvoorwaarde voor de rentabiliteit van fabrikanten en handelaren.

Duurzaamheid in de supply chain

Het thema duurzaamheid heeft ook al lang de farmaceutische sector bereikt. Menselijke gezondheid en ecologische integriteit moeten dus hand in hand gaan en zelfs wederzijds afhankelijk zijn. Als het om duurzaamheid gaat, speelt niet alleen het verantwoorde gebruik van grondstoffen en ingrediënten een rol, maar ook de sector "Green IT” wordt genoemd; een voorbeeld hiervan is het energieverbruik in datacenters. Natuurlijk wordt er ook rekening gehouden met klassieke duurzaamheidsthema’s, zoals het verbruik van grondstoffen en brandstoffen, het thema recycling en het vermijden van afval (lean).

Een van de beschikbare technologieën die kan helpen om deze immense taak te volbrengen, is de SAP-geïntegreerde software van GIB. Die maakt supply chain-processen transparant en van begin tot eind bestuurbaar. Te beginnen met een nauwkeurige afzetprognose die niet alleen rekening houdt met waarden uit het verleden, maar ook met externe factoren en plannen, via nauwkeurige material resource planning en productieplanning tot kostenbewust voorraadbeheer. Met de GIB-oplossingen kunnen volatiele en onstabiele markten gemakkelijker worden ingeschat en worden verspilling en tegenstrijdige doelen in het supply chain-proces zichtbaar. Hierdoor behoort overproductie of "in het duister tasten" tot het verleden. De communicatie tussen afdelingen wordt ook versterkt en processen worden gestroomlijnd, waardoor de doorlooptijd in de waardeketen aanzienlijk wordt verkort. Dat resulteert in meer flexibiliteit door een betere planning en tevreden afnemers door een hogere leveringsservice. Een rondom geslaagde ondersteuning voor een uiterst veeleisende sector.