IIoT-enheter är nätverkskomponenter som är placerade i "kanten" (edge) av nätverkstopologin. De kallas därför också för edge-enheter. Ur ett IT-infrastrukturperspektiv är de åtkomstpunkter till automatiseringsnätverk som kallas Operational Technology-nätverk, även kallade OT-nätverk.
Syftet med IIoT-enheter är att utbyta data mellan de olika kommunicerande IT- och OT-nätverken och samtidigt undvika ömsesidiga störningar. IIoT-enheter används främst för att göra data och information från automationsmiljön, dvs. från givare, PLC:er och andra automationskomponenter, tillgängliga i IT-miljön.
ifm:s IIoT-enheter utför också flera andra viktiga uppgifter, till exempel förbehandling av data, minskning av datavolymer och analys av dataströmmar.