IIoT-laitteet ovat verkkokomponentteja, jotka sijaitsevat verkkotopologian ”reunalla”. Siksi niitä kutsutaan myös reunalaitteiksi. IT-infrastruktuurin näkökulmasta ne ovat yhteyspisteitä automaatioverkkoihin, joita kutsutaan operatiivisen teknologian verkoiksi ja myös OT-verkoiksi.
IIoT-laitteiden tarkoituksena on vaihtaa dataa erilaisten kommunikoivien IT- ja OT-verkkojen välillä niin, että niiden väliset häiriöt vältetään. IIoT-laitteiden ensisijaisena tehtävänä on saattaa automaatioympäristöstä eli antureista, PLC:stä ja muista automaatiokomponenteista saatava data ja informaatio käytettäväksi IT-ympäristöön.
ifm IIoT-laitteet suorittavat myös monia muita tärkeitä tehtäviä, kuten datan esikäsittelyä, datamäärien pienentämistä ja tietovirtojen analysointia.