În numeroase procese de fabricație și derulare producție, la mașinile de lucru mobile și în domeniul energiei regenerabile, traductoarele de rotație s-au impus ca dispozitive de preluare valori de măsurare fiabile pentru sarcinile de poziționare exacte. Acestea transformă mișcările de rotație în semnale digitale. Traductoarele de rotație lucrează prin intermediul palpării optoelectronice sau magnetice, fără uzură. Pentru aceasta, acestea dispun de un înregistrator de impulsuri bine fixat la discul de impulsuri resp. un portmagnet mobil.
Se face deosebirea între traductoare de rotație incrementale și absolute.
Traductoarele incrementale de turaţie emit pentru fiecare rotație un număr exact definit de impulsuri. Acestea constituie o măsură pentru unghiul sau calea parcurse.
Traductoarele de turaţie absolute, denumite și codificatoare unghiulare, atribuie fiecărei poziții unghiulare o valoare clară, chiar și după mai multe rotații.