A kapacitív érzékelők bármely tárgy érintés nélküli érzékelésére szolgálnak. A kizárólag fémtárgyak felismerésére alkalmas induktív érzékelőkkel szemben a kapacitív érzékelők a nemfémes tárgyakat is érzékelik.
Ezeket az érzékelőket mindenekelőtt a fa-, papír-, üveg-, műanyag-, élelmiszeriparban, a vegyiparban és a félvezetők gyártásánál alkalmazzák.