A szélenergia központi szerepet játszik a megújuló energiahordozók között az áramfejlesztésben. Szélerőművek működnek a Föld minden éghajlati övezetében – tengeren (offshore), a tengerpart közelében és szárazföldön (onshore). Ezek sokszor extrém környezeti hatásoknak vannak kitéve, mint pl. sós víz vagy hőmérsékletingadozások.