I sensori capacitivi vengono utilizzati per il rilevamento senza contatto di qualsiasi oggetto. A differenza dei sensori induttivi, che rilevano solo oggetti metallici, i sensori capacitivi possono rilevare anche materiali non metallici.
Tipici campi di applicazione si trovano nell'industria del legno, della carta, del vetro, della plastica, alimentare, chimica e dei semiconduttori.