Los mecanismos de cable extensible para encóders son la opción ideal cuando es necesario determinar posiciones con precisión en distancias rectas. La gama de aplicaciones abarca desde las distancias cortas, por ejemplo en elevadores de tijera o carretillas elevadoras, hasta las distancias largas, como las que cubren los carros de grúas o los sistemas de transporte en almacenes de gran altura.
La ventaja del principio del mecanismo de cable extensible radica en que existe una conexión ininterrumpida entre el encóder y el objeto en movimiento. La alteración de la medición de distancia, por ejemplo debido a suciedad, como puede ocurrir en la medición óptica de distancia, está prácticamente descartada. Los componentes mecánicos están diseñados para un uso industrial de larga duración con hasta 1 millón de tirones.